申請

多數(shù)情況下，具有完全民事行為能力（中國大陸地區(qū)為年滿18周歲的公民）的、有一定直接經(jīng)濟來源的公民，或沒有直接經(jīng)濟來源的在校大學(xué)生，可以向發(fā)卡行申請信用卡。有時，法人也可以作為申請人。申請方式一般是通過填寫信用卡申請表，并提交一定的證件復(fù)印件與證明等給發(fā)卡行。申請表都附帶有使用信用卡的合同，申請人授權(quán)發(fā)卡行或相關(guān)部門調(diào)查其相關(guān)信息，以及提交信息真實性的聲明，發(fā)卡行的隱私保護政策等，并要有申請人的親筆簽名。

開卡

由于信用卡申請通過后是通過郵寄將卡片寄出等方式，所以并不能保證領(lǐng)取人就是申請人。為了使申請人和銀行免遭盜刷損失，信用卡在正式啟用前設(shè)置了開卡程序。開卡主要是通過電話或者網(wǎng)絡(luò)等，核對申請時提供的相關(guān)個人信息，符合后即完成開卡程序。此時申請人變?yōu)榭ㄆ钟腥?，在卡片背后簽名后可以正式開始使用。

核發(fā)

通常，銀行會根據(jù)申請資料，考察申請人多方面的資料與經(jīng)濟情況，來判斷是否發(fā)信用卡給申請人?？紤]的因素有，申請人過去的信用記錄、申請人已知的資產(chǎn)、職業(yè)特性等。發(fā)卡行審核的具體因素與過程屬于商業(yè)機密，外界一般很難了解。各個發(fā)卡行的標準也不盡相同，因此，同樣的材料在不同的銀行可能會出現(xiàn)核發(fā)的信用額度不同，信用卡的種類不同，甚至?xí)霈F(xiàn)有的銀行審核通過，而有的銀行拒發(fā)的情況。

辨識

信用卡卡面上至少有如下信息：

正面：發(fā)卡行名稱及標識、信用卡別（組織標識）及全息防偽標記、卡號、英文或拼音姓名、啟用日期（一般計算到月）、有效日期（一般計算到月），最新發(fā)行的卡片正面附有芯片。

背面：卡片磁條、持卡人簽名欄（啟用后必須簽名）、服務(wù)熱線電話、卡號末四位號碼或全部卡號（防止被冒用）、信用卡安全碼（在信用卡背面的簽名欄上，緊跟在卡號末四位號碼的后面的3位數(shù)字，用于電視、電話及網(wǎng)絡(luò)交易等）。

使用

信用卡通常僅限于持卡人本人使用，外借給他人使用一般是違反使用合同的。

POS機刷卡

在POS機上刷卡是目前最常見的信用卡使用方式，是一種聯(lián)網(wǎng)刷卡的方式。刷卡時，操作員應(yīng)首先查看信用卡的有效期和持卡人姓氏等信息。然后，根據(jù)發(fā)卡行以及需要支付的貨幣種類選擇相應(yīng)的POS機，將磁條式信用卡的磁條在POS機上劃過，或者將芯片式信用卡插入卡槽，連通銀行等支付網(wǎng)關(guān)，輸入相應(yīng)的金額。遠程支付網(wǎng)關(guān)接受信息后，POS機會打出刷卡支付的收據(jù)（至少是兩聯(lián)），持卡人檢查支付收據(jù)上的信息無誤后應(yīng)在此收據(jù)上簽字。操作員核對收據(jù)上的簽名和信用卡背后的簽名后（包括姓名完全相符和筆跡基本相符），將信用卡及刷卡支付收據(jù)的一聯(lián)給持卡人，至此，POS機上的刷卡程序完成。

RFID機拍卡

在RFID機上以拍卡感應(yīng)是一種新類型的信用卡使用方式，亦是聯(lián)網(wǎng)方式的一種。拍卡時，操作員應(yīng)首先查看信用卡的有效期和持卡人姓氏等信息。然后，根據(jù)發(fā)卡行以及需要支付的貨幣種類選擇相應(yīng)的拍卡機，輸入相應(yīng)的金額，將信用卡的平放于感應(yīng)器上方不多于10cm的地方。RFID機感應(yīng)到信用卡后會發(fā)出訊號聲響，然后繼續(xù)運作程序，遠程支付網(wǎng)關(guān)接受信息后，打印機（如已連接）會打出拍卡支付的收據(jù)，但與以往之方式不同，持卡人無須簽字，比以往之方式更快捷，更方便。至此，RFID機上的拍卡感應(yīng)程序完成。

手工壓單

手工壓單通常在沒有POS機或不能聯(lián)網(wǎng)的情況下使用。壓單操作必須有壓敏復(fù)寫式的“直接簽購單”（至少是兩聯(lián)）和電話。壓單前的檢查工作與POS機相同。然后，操作員將信用卡用壓單設(shè)備將信用卡上凸起的卡號、姓名等印到簽購單上，并書寫金額、日期等資訊，然后撥打收單銀行授權(quán)專線電話，報出卡片資訊申請授權(quán)，并將獲得的授權(quán)碼書寫在簽購單上，然后持卡人確認無誤后簽字。操作員核對簽名后，將信用卡及簽購單的一聯(lián)交給持卡人，至此，手工壓單程序完成。授權(quán)電話通常會被即時撥打。在某些通信不暢或信用風(fēng)紀良好的地區(qū)，會遇到商戶壓卡客戶簽字后便交付商品完成交易的情況。授權(quán)會在日后完成，惟商戶有風(fēng)險遇到信用卡詐騙（如若客戶使用無效卡支付，不立即申請授權(quán)碼便無法馬上發(fā)現(xiàn)）。

網(wǎng)絡(luò)支付

從持卡人角度來講，網(wǎng)絡(luò)支付被認為是信用卡的幾種支付方式中風(fēng)險最大的一種，因為不懷好意的人可能使用網(wǎng)絡(luò)釣魚、竊聽網(wǎng)絡(luò)信息、假冒支付網(wǎng)關(guān)等手段竊取用戶資料。網(wǎng)絡(luò)支付時，需要輸入卡號，信用卡有效期，卡背面簽名欄旁的數(shù)字的威士CVV2碼/萬事達卡CVC2、網(wǎng)上交易密碼，有時需要輸入姓名、網(wǎng)頁隨機生成的驗證碼等。輸入完成后，點提交即可完成網(wǎng)絡(luò)支付。

電視、電話交易

同網(wǎng)絡(luò)支付類似，需要卡號、有效期，威士CVV2碼/萬事達卡CVC2等信息。

預(yù)授權(quán)

預(yù)授權(quán)一般用于支付押金，即凍結(jié)一部分信用卡的可用額度，當(dāng)作押金。預(yù)授權(quán)和手工壓單的過程類似，但是電話內(nèi)容是要求預(yù)授權(quán)相應(yīng)的金額，不是要求支付，也不需要壓單，只需要出具收到押金的憑證即可。一般預(yù)授權(quán)會在結(jié)賬時候由商家取消預(yù)授權(quán)。如果商家忘記取消，可以打電話給商家要求取消，自己打電話給授權(quán)機構(gòu)無法取消。或者，等待銀行自動取消預(yù)授權(quán)（一般為7～30天不等）。